Roma, 18 de febrero de 2012. Del 13 al 17 de febrero se celebró el II Simposio de los Obispos de Europa y África en las instalaciones del centro de estudios superiores de los legionarios de Cristo, en Roma.

El Simposio tuvo como tema “Evangelización hoy: comunión y colaboración pastoral entre África y Europa. La persona humana y Dios: la misión de la Iglesia de proclamar la presencia y el amor de Dios”.

El encuentro fue abierto conjuntamente por los cardenales Polycarp Pengo y Angelo Bagnasco, presidente del Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SCEAM) y vicepresidente del Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa (CCEE), respectivamente, según informa una nota de prensa de este último organismo.

Tras la inauguración, tuvo lugar la presentación de la exhortación apostólica postsinodal Munus Africae por parte del cardenal Peter K. A. Turkson, presidente del Consejo Pontificio Justicia y Paz.

Durante la sesión de apertura, los cardenales Theodore-Adrien Sarr, vicepresidente del SCEAM, y Josip Bozaniæ, exvicepresidente del CCEE, que siguieron todo el itinerario de la colaboración entre los dos organismos continentales desde 2004, presentaron los resultados de las reuniones precedentes y los desafíos que surgieron, así como expusieron los que se esperaba de este Simposio.

Otras organizaciones que participan en el Simposio son agencias colaboradoras como Caritas África, Caritas Europa, Missio y Ayuda a la Iglesia Necesitada.

El papa Benedicto XVI les impartió un discurso en italiano este 16 de febrero en la Sala Clementina, del Vaticano.

Sobre las relaciones entre los dos organismos continentales, monseñor Duarte da Cunha, secretario general del CCEE, ha declarado que “la relación entre la Iglesia en África y en Europa ha sido vista a menudo como si Europa debiera solo financiar proyectos sociales en África pero, aunque debamos continuar sosteniendo a los africanos en este campo, la colaboración no puede limitarse a este aspecto. El don principal que estamos llamados a compartir, que está en la raíz de todo, es nuestra fe. África necesita todavía misioneros procedentes de Europa, y Europa necesita aprender de la fe gozosa de las comunidades africanas, como dijo el papa en diciembre pasado: ´Encontrar esta fe pronta al sacrificio, y justamente en ello gozosa, es una gran medicina contra el cansancio de ser cristianos que experimentamos en Europa”.

Por su parte, el secretario general del SCEAM, padre François-Xavier Damiba, subrayó que “como se ha observado en reuniones precedentes, el hecho de que los obispos de ambos continentes se encuentren, les ofrece la oportunidad de conocerse y comprenderse. El fortalecimiento de sus relaciones es muy importante para su vida pastoral y para tantas actividades que podrían llevarse adelante juntos. Hay muchos católicos africanos que viven en Europa y muchos católicos europeos que viven en África, y el hecho de que los obispos tengan entre ellos una fuerte amistad ayuda también a los fieles a construir el mismo tipo de relación. Es un recurso prioritario para nuestras dos sociedades”.