El padre Mark Thelen y el hermano Andrew Gronotte acompañando a unos jóvenes de Estados Unidos en el Panteón.

Roma, 28 de agosto de 2012. Alrededor de 4,2 millones de personas de diversas partes del mundo visitan cada año los Museos Vaticanos, en Roma. Este dato demuestra el vivo interés de los peregrinos en conocer esta ciudad llena de historia, arte y espiritualidad, y plantea, en segundo lugar, el papel preponderante del arte como vehículo de evangelización.

El Santo Padre Benedicto XVI dijo a los periodistas en la entrevista concedida durante el vuelo a España, el 6 de noviembre de 2010: «Vosotros sabéis que yo insisto mucho en la relación entre fe y razón; en que la fe, y la fe cristiana, sólo encuentra su identidad en la apertura a la razón, y que la razón se realiza si trasciende hacia la fe. Pero del mismo modo es importante la relación entre fe y arte, porque la verdad, fin y meta de la razón, se expresa en la belleza y se realiza en la belleza, se prueba como verdad. Por tanto, donde está la verdad debe nacer la belleza; donde el ser humano se realiza de modo correcto, bueno, se expresa en la belleza. La relación entre verdad y belleza es inseparable y por eso tenemos necesidad de la belleza».

Teniendo en

	El padre David Abad explicando algunos aspectos del Capitolio de Roma a un grupo de hermanos de la Sede de la Dirección General.

cuenta el llamado del Papa Benedicto XVI a la nueva evangelización, varios padres y hermanos en formación han empezado a ofrecer visitas guiadas a peregrinos, dándoles la oportunidad de descubrir la belleza de la fe católica a través de la historia y el arte de Roma. El padre Mark Thelen, L.C., de la sede de la Dirección General, quien participa en esta iniciativa apostólica, confirma la importancia del arte para la transmisión de la fe: «Pertenecemos a la generación del Internet y de libros fáciles de conseguir, descargar e imprimir. Pero antes, durante muchísimos años, se comunicaba la fe a través de imágenes. Estudiando las obras de arte –desde los primeros tiempos cristianos hasta los tiempos modernos- el lenguaje del arte ha ocupado un papel importante en la transmisión de la fe, y es un lenguaje que a veces hoy en día no entendemos del todo. Hay que volver a entrar en las obras desde esta perspectiva».

Ciertamente es un reto poder compaginar el tiempo dedicado a las clases y al estudio para poder ofrecer este servicio. Algunos legionarios han asistido a cursos de especialización, como el padre Luis Láska, L.C., recién ordenado diácono y que es guía acreditado en lengua portuguesa para la necrópolis vaticana, también conocida como los “scavi”. Quizás el reto más importante es que el viaje a la Ciudad Eterna no sea sólo para ver una serie de monumentos, sino que se convierta en un encuentro con las propias raíces cristianas. A este respecto el padre Mark comenta: «Me inspira mucho lo que dijo el Santo Padre en su audiencia del 31 de agosto del año pasado: “Las ciudades y los países de todo el mundo contienen tesoros de arte que expresan la fe y nos recuerdan la relación con Dios. Que la visita a lugares de arte no sea sólo ocasión de enriquecimiento cultural, sino que se pueda convertir en un momento de gracia, de estímulo para reforzar nuestro vínculo y nuestro diálogo con el Señor”. Creo que nuestro objetivo es justamente este: que la visita, la peregrinación no sea sólo ocasión de enriquecimiento cultural, sino que sea una oportunidad para entrar en contacto con el misterio y con la gracia, tejiendo juntos los hilos no sólo del arte pero también de la historia y sobre todo de la

	Rumbo al Coliseo...

fe. Ciertamente hay muchos guías profesionales y muy buenos, pero creo que como legionarios, con nuestra preparación en el campo humanístico, histórico y teológico podemos aportar algo nuevo: una síntesis desde la fe. Podemos restituir una visión del arte mucho más orgánica y menos fragmentada».

Roma ha jugado un papel predominante en la historia de la humanidad. Ha sido el cruce de caminos de la cultura y del arte. Desde ahí se ha irradiado la fe a todo el mundo. Poder estudiar y vivir en Roma es una gracia particular, no sólo por la cercanía al Santo Padre, sino también por los tesoros culturales y  artísticos que encierra, además del testimonio de los santos que han recorrido sus calles y, en no pocos casos, la han fecundado con su sangre. El hermano John Studer, L.C., quien ocasionalmente colabora en este apostolado, nos comparte su impresión personal sobre la Ciudad Eterna: «Puedo decir con cierta seguridad que, en cuanto a una experiencia completa del arte, de la fe y de la historia, no hay ciudad como Roma. En primer lugar, la historia de Roma por hace casi tres milenios ha sido riquísima. Después para la fe, excepto quizás Jerusalén, no hay igual. Todo lo que ha pasado y sigue pasando en la Iglesia está centrado y de alguna manera emana de Roma. Finalmente refiriéndonos  al arte, creo que como consecuencia de esta experiencia humana y espiritual profundísima que permea la ciudad, ha brotado una expresión creativa inigualable que cualquier otro lugar. Ciertamente no es que el arte sea sólo de Roma, pero si se consideran los eventos históricos, las condiciones de vida y la técnica, y también la fe que ha inspirado y permitido tanta obra maestra, esto responde por sí mismo. Mi artista favorito es Miguel Ángel y me gusta la pintura. Creo que este hombre ha logrado desarrollar  un lenguaje artístico con el cuerpo humano como culmen de la belleza física».

El Santo Padre indica que una verdadera peregrinación marca una diferencia «pues hay que salir de la vida cotidiana, del mundo de lo útil, del utilitarismo, para ponerse verdaderamente en camino hacia la trascendencia, trascenderse a sí mismo y la vida cotidiana, y así encontrar también una nueva libertad, un tiempo de replanteamiento interior, de identificación de sí mismo, para ver al otro, a Dios» (Entrevista concedida a los periodistas de camino a España, 6 de noviembre de 2010). El padre Mark, quien prefiere llamar a las visitas guiadas peregrinaciones, comparte el impacto que esta experiencia tiene en las personas:

	Una de las cúpulas en la Basílica de San Pedro.

«La gente se queda impresionada al ver la profundidad de obras como la Capilla Sixtina, la Cúpula Vaticana, la Pietà, etc. En diversas ocasiones me han dicho o escrito por correo electrónico que su peregrinación a San Pedro, a los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina no sólo fue el mejor momento de su visita a Roma, sino que también ha sido una experiencia que ha dejado huella para toda la vida. Pero de nuevo, siendo honestos, creo que esto se ha logrado por ser un momento de la gracia divina. Como guías, nuestro papel más que transmitir contenidos y datos, es facilitar una experiencia de la belleza en todos los sentidos a través del arte, pero también situándolo en su contexto personal e histórico para que pueda realmente servir de estímulo para reforzar nuestro vínculo y nuestro diálogo con el Señor, como dice el Papa».

Si esto es importante para cualquier peregrino, lo es mucho más para los religiosos que llegan a Roma para continuar su formación. Ellos están teniendo visitas guiadas para recorrer sistemáticamente la Ciudad Eterna, y algunos se preparan para también ser ellos mismos guías de peregrinos y evangelizadores a través del arte. De alguna manera son conscientes de que, como refiere el Beato Juan Pablo II en su libro Don y Misterio, más aún que los estudios, esenciales para la misión del sacerdote, es importante aprender Roma misma.